Granos y Café

El café es el ingrediente, y ninguna cafetera arregla un grano viejo o mal tostado. En esta categoría está lo que hay que saber para comprar café en grano (y también molido o soluble) con criterio: variedades, tuestes, orígenes, procesos y marcas que merecen la pena en España. La horquilla de precios es amplia: el grano de supermercado suele costar entre unos 10 y 25 € el kilo, mientras que el café de especialidad de tostadores pequeños se mueve a menudo por encima de los 30 € el kilo. Pagar más no garantiza nada por sí solo; lo que sí marca la diferencia es la frescura y que el café encaje con tu cafetera y con tu gusto.

Cómo elegir café en grano

• Fecha de tueste, no solo de caducidad: el café está en su mejor momento durante las semanas siguientes al tueste. Si el paquete solo muestra el consumo preferente, no sabes cuánto tiempo lleva tostado.
• Natural, nunca torrefacto: el torrefacto se tuesta con azúcar, que tapa defectos y aporta amargor. Ojo con la palabra «mezcla» en el paquete: en España indica café natural mezclado con torrefacto.
• Arábica o robusta: el arábica aporta aroma, dulzor y acidez; el robusta, más cafeína, cuerpo, crema y amargor. Un 100 % arábica no siempre es mejor: algunos blends con algo de robusta funcionan muy bien en espresso con leche.
• Tueste según tu cafetera: tuestes medios y medio-oscuros para espresso y superautomática; claros o medios para filtro y métodos manuales. En superautomáticas, evita los granos muy oscuros y aceitosos, que ensucian el molinillo.
• Origen y proceso: los cafés de un solo origen permiten notar el carácter de cada zona, y el proceso (lavado, natural, honey) influye tanto como el país en el sabor final.
• Cantidad y envase: compra lo que vayas a gastar en unas semanas, en bolsa opaca con válvula y bien cerrada. Un kilo para un consumo pequeño casi siempre acaba en café sin aroma.

Preguntas frecuentes sobre café en grano

¿Qué café en grano es mejor para una superautomática?

Un tueste medio o medio-oscuro, sin brillo de aceite en la superficie y, por supuesto, sin torrefacto. Los blends pensados para espresso suelen dar buen resultado y bastante crema. Los granos muy oscuros y grasientos sueltan aceites que se acumulan en las muelas y en el grupo, y pueden acabar dando problemas.

¿Cuánto dura el café en grano una vez abierto?

Se puede tomar durante meses, pero el aroma cae de forma notable a partir de las primeras semanas tras abrir el paquete. Para disfrutarlo de verdad, cuenta con unas dos a cuatro semanas desde la apertura. Guárdalo en un recipiente hermético y opaco, lejos del calor; la nevera no es buena idea por la humedad y los olores.

¿Es mejor comprar café en grano o molido?

En grano, siempre que tengas molinillo: el café molido pierde aromas mucho más rápido porque expone más superficie al aire. El molido tiene sentido si no quieres molinillo, y en ese caso conviene comprar paquetes pequeños con la molienda adecuada para tu cafetera.